Blog personal de alejandro

Buscan medicamentos para combatir gripe
Los ensayos de laboratorio podrían comenzar en semanas como resultado de World Community Grid.

IBM y la rama Médica de la Universidad de Texas (University of Texas Medical Branch / UTMB) lanzaron un proyecto que se vale de la “supercomputadora virtual y la computación en grilla" del proyecto World Community Grid de IBM para permitir la realización de ensayos de laboratorio con candidatos a medicamentos para cepas de gripe resistentes y nuevas cepas, tales como H1N1, en menos de un mes.

Los investigadores de University of Texas Medical Branch utilizarán World Community Grid para identificar los componentes químicos que presentan mayor probabilidad de detener la propagación de los virus de la gripe y para someterlos a ensayos en condiciones de laboratorio. El trabajo computacional equivale a miles de años de tiempo de cómputo que se comprimirán en tan sólo meses utilizando World Community Grid. Es probable que hasta 10% de las posibles drogas identificadas por cálculos en World Community Grid muestren actividad antiviral en el laboratorio y avancen a ensayos ulteriores.

Según los investigadores, sin acceso a la potencia de supercomputación virtual de World Community Grid, la búsqueda de candidatos a drogas sería prohibitiva por el tiempo y los ensayos de laboratorio que demandaría. Aún así, durante los próximos meses y años, los investigadores sostienen que esperan identificar posibles candidatos para los ensayos clínicos. Los investigadores de la Universidad de Texas actualmente utilizan la potencia de World Community Grid en proyectos de investigación de otras enfermedades, como la fiebre del dengue y el virus del Nilo Occidental.

“Gracias a la experiencia que obtuvimos en nuestro proyecto sobre dengue que se ejecuta en World Community Grid, esperamos identificar nuevos candidatos a drogas para la gripe para probar en menos de un mes", señaló el Dr. Stan Watowich, investigador en jefe y Profesor Adjunto de Bioquímica de UTMB. “World Community Grid nos da la potencia de cómputo necesaria para emprender proyectos de una magnitud increíble. Podemos pasar de los cálculos de computadora a los ensayos de laboratorio más rápidamente, con un foco más especializado".

El proyecto conjunto, “Búsqueda de Medicamentos Antivirales para la Gripe" (“Influenza Antiviral Drug Search"), emplea la potencia de cómputo de más de un millón de dispositivos registrados y cientos de miles de personas que donan el tiempo no utilizado de sus computadoras para promover la investigación médica y humanitaria

Educación reduciría el impacto ambiental
El estudio Life Cycle Assessment tuvo en cuenta todos los recursos naturales, materiales y energía utilizados para fabricar una impresora, para distribuirla al cliente y utilizarla durante su vida útil (incluyendo el papel, la fabricación de los cartuchos y su uso), y para reciclarla y recuperar materiales una vez esta ha sido descartada.

Lexmark International dio a conocer los resultados de su estudio Life Cycle Assessment (LCA), que revela datos significativos sobre el impacto ambiental que produce la impresión y los cambios que deben realizar los usuarios para reducirlo.

“Encontrar formas para ayudar a nuestros clientes a imprimir de la forma más eficiente posible, y comprender el impacto que las impresoras tienen en el medio ambiente, es fundamental para los negocios de Lexmark", dijo Tonya Jackson, director, operaciones y tecnología sostenible, Lexmark.

Tres indicadores ambientales fueron tomados como puntos de referencia e incluyeron el agotamiento de los recursos naturales (fósiles y minerales), energía primaria no-renovable (aceite, carbón, gas y nuclear), y calentamiento global. Las dos impresoras utilizadas en el estudio fueron una MFP láser monocromática Lexmark X646dte –que se utiliza en entornos corporativos- y la todo-en-uno de inyección Lexmark X7675 Professional, un equipo orientado a consumidores finales.

Resultados del estudio LCA

- Las páginas impresas todos los días desde impresoras láser y de inyección de tinta son significativas a la hora de medir el impacto ambiental. En efecto, el primer paso que dan los usuarios para reducir la huella ambiental es reducir el uso del papel al imprimir.

- El uso del papel puede significar hasta un 80 por ciento del total de impacto sobre el calentamiento global, mientras que el uso de energía y cartuchos representan solo el 8 y el 6 por ciento, respectivamente. La fase de fabricación de la impresora tiene menos impacto sobre el calentamiento global (plásticos, metales y electrónica), que representa el 7 por ciento.

- El estudio aplicado a una impresora de inyección de tinta todo-en-uno encontró que la fase de uso de la impresora tiene el más grande impacto sobre el calentamiento global con un 68 por ciento, mientras que su fabricación viene a ser un 34 por ciento, seguido por la distribución, con un 4 por ciento. En la fase de uso, el impacto del papel representó un 47 por ciento, el impacto del cartucho fue de 11 por ciento, y el impacto de la energía significó un 10 por ciento.

RapidShare en la mira de la industria discográfica
El servicio de intercambio de archivos RapidShare ha sido obligado a entregar información de un usuario que subió un álbum inédito de Metallica.

Mientras que la atención mundial se ha concentrado en The Pirate Bay, una serie de servicios de intercambio ha continuado operando con tranquilidad e impunidad.

El servicio suizo RapidShare ha sido obligado a entregar la IP de un usuario, que ahora es llevado a la justicia. Esta situación ha provocado gran desasosiego entre los usuarios de RapidShare, que intimidados abandonan el servicio.

Según medios alemanes, un usuario subió en meses pasados un nuevo álbum de Metallica un día antes del lanzamiento oficial. Esta situación llevó a un sello discográfico a exigir por la vía legal la dirección IP del usuario. Luego, invocando el artículo 101 de la ley suiza de copyright, el sello pudo requerir al proveedor de conexión a Internet el nombre y dirección del usuario, quién fue denunciado a la policía.

Después de haber obtenido la identidad del usuario, los representantes de Metallica presentaron una demanda judicial en su contra.

Como se indicaba anteriormente, RapidShare, junto con otros servicios afines, ha eludido la atención de titulares de derechos reservados debido a que el interés se ha concentrado en The Pirate Bay. Al contrario que The Pirate Bay, RapidShare ofrece espacio en sus servidores, para el almacenamiento y distribución de material ilegal, lucrando así con el servicio. Al contrario que The Pirate Bay, RapidShare elimina los contenidos ilegales cuando se lo solicitan los titulares de los derechos.

Imagen: El vocalista de Metallica, James Hetfield, cuyo último álbum fue "lanzado" en RapidShare un día antes del lanzamiento oficial.